경계넘기

여행 속의 경제학, 공유지의 비극과 햇살 머금은 메콩강(Mekong River) 오후에 들어서니 햇살이 살포시 고개를 내민다. 루앙프라방에 들어와 처음 보는 햇살인 듯하다. 우기인가 싶었다. 메콩강(Mekong River)의 나의 아지트로 간다. 라오 맥주 한 병과 함께 메콩강을 멍하니 바라본다. 먹구름 사이를 비집고 나오는 햇살에야 비로소 메콩강이 제 색깔을 드러낸다. 탁한 황톳빛. 우기에 수량이 늘어나 물살이 거세지면 검붉은 빛마저 감돈다. 메콩강의 빛깔은 황하와 비슷하다. 황하는 중국 깐수성(甘肅省)과 산시성(陝西省)에 걸쳐 있는 거대한 황토고원 지대를 거치면서 탁해진다. 그럼 메콩강은 왜 이렇게 탁한 빛깔을 띠는 것일까? 티베트에서 발원한 메콩강 역시 여기에 이르기 전에 황토지대를 거치는 것일까?..

여행 속의 경제학, 절대 우위와 비교 우위 여행하면서 절대 이해가 가지 않는 사람이 있다. 한국에서는 이태리 요리니, 동남아 요리니 뭐니 하면서 줄기차게 찾아다니다가 외국만 나오면 주구장창 한국 식당만 찾아다니는 사람들! 한국에서는 한국 술이라면 술 취급도 안하다가 외국만 나오면 소주 찾는 인간들! 이런 친구들과 함께 여행하다보면 돈은 돈대로 깨지고, 대우는 대우대로 못 받고, 입맛은 입맛대로 버린다. 여행을 왜 하고 있나 싶어진다. 경제학 이론 중에서 무역 이론이 있다. 대표적으로 절대 우위와 비교 우위가 생각날 게다. 왜 국제 무역을 하는가를 설명하는 이론이다. 절대 우위는 국부론으로 유명한 애덤 스미스가 주장했다. 한 국가가 다른 국가에 비해 생산비가 절대적으로 저렴한 상품의 생산에 특화하여 서로 ..